De mooiste dorpen en plaatsjes van Melos

Wie Melos alleen bezoekt voor de stranden, mist een belangrijk deel van het eiland. Verspreid over het noorden en oosten liggen witte dorpen, kleine vissershavens en traditionele nederzettingen waar het dagelijkse leven zich afspeelt tussen smalle straatjes, kerkjes en pleinen. Sommige plaatsjes liggen hoog op een heuvel, terwijl andere letterlijk tot aan het water zijn gebouwd.

De dorpen van Melos verschillen bovendien sterk van elkaar. Plaka heeft de karakteristieke uitstraling van een Cycladisch bergdorp, Klima valt op door zijn kleurrijke vissershuizen en Pollonia heeft juist de sfeer van een ontspannen badplaats. Daardoor is het leuk om tijdens een rondrit meerdere plaatsen met elkaar te combineren.

Plaka: witte straatjes boven de zee

Plaka is de hoofdstad van Melos en een van de plaatsen waar de traditionele architectuur van de Cycladen duidelijk zichtbaar is. Het dorp ligt op een heuvel en bestaat uit een wirwar van smalle straatjes met witte gevels, gekleurde deuren en kleine binnenplaatsen. Grote delen van het centrum zijn autovrij.

Tussen de huizen vind je kleine winkels, cafés, restaurants en kerken. De sfeer verandert gedurende de dag. In de ochtend is het vaak rustig, terwijl de straatjes later op de middag en in de avond levendiger worden.

Het oude kasteel boven Plaka

Wie door Plaka wandelt, kan verder omhoog lopen naar het hoogste gedeelte van het dorp. Hier bevinden zich de resten van het oude Venetiaanse kasteel. Van het oorspronkelijke bouwwerk is niet alles bewaard gebleven, maar de ligging maakt de wandeling de moeite waard.

Vanaf de heuvel kijk je over een groot deel van Melos en de omliggende zee. Vooral tegen het einde van de dag komen bezoekers hier samen om de zon te zien zakken. Trek schoenen aan waarmee je gemakkelijk over de ongelijke straatjes en paden kunt lopen.

Klima: wonen direct aan het water

Klima behoort tot de meest herkenbare kustplaatsjes van Melos. De huizen staan in een lange rij direct langs het water en hebben opvallend gekleurde deuren en balkons. Deze gebouwen zijn verbonden met de traditionele visserij van het eiland.

Op de benedenverdieping bevonden zich zogenaamde syrmata, ruimtes waarin vissers hun boten konden beschermen wanneer ze niet op zee waren. De verschillende kleuren hielpen families om hun eigen opslagplaats vanaf het water te herkennen. Tegenwoordig geven juist deze deuren Klima zijn karakteristieke uitstraling.

Mandrakia: een kleine natuurlijke haven

Mandrakia is kleiner dan Klima en ligt rond een beschutte natuurlijke haven. Ook hier zie je de traditionele opslagplaatsen voor vissersboten terug. De witte gebouwen, gekleurde deuren en rotsachtige kust vormen samen een typisch beeld van Melos.

Het plaatsje is klein genoeg om tijdens een rondrit even te bezoeken. Wandel langs het water, bekijk de vissersboten en geniet van het uitzicht over de Egeïsche Zee. Mandrakia laat vooral zien hoe sterk het leven op het eiland historisch met de zee verbonden is.

Trypiti: een dorp vol geschiedenis

Trypiti ligt op een heuvel vlak bij Plaka en heeft een rustiger karakter. Witte huizen liggen verspreid langs de helling en vanaf verschillende plekken kijk je uit over de baai. Een opvallend onderdeel van het landschap zijn de traditionele windmolens rond het dorp.

Trypiti is vooral interessant vanwege de historische locaties in de directe omgeving. Vanuit het dorp kun je richting het antieke theater en de catacomben van Melos. Hierdoor is Trypiti een goede bestemming voor wie een dorpswandeling wil combineren met de geschiedenis van het eiland.

Pollonia: ontspannen aan de noordoostkust

Pollonia ligt helemaal aan de noordoostelijke kant van Melos. Het dorp heeft zich ontwikkeld rond een kleine baai en haven. Langs het water bevinden zich restaurants en terrassen, terwijl er vlak bij het centrum een strand ligt.

De sfeer is anders dan in Plaka. Geen steile straatjes en hoge uitzichtpunten, maar een vlakke kust waar je rustig langs het water kunt wandelen. Pollonia is daardoor ook een geliefde plek om te verblijven voor reizigers die graag dicht bij zee overnachten.

Vanuit Pollonia naar Kimolos

Pollonia is bovendien het vertrekpunt voor de korte overtocht naar Kimolos. Dit kleinere Cycladische eiland ligt direct tegenover de noordoostkust van Melos. Hierdoor kun je vanuit Pollonia eenvoudig een uitstapje maken en twee eilanden tijdens dezelfde vakantie ontdekken.

Ook wanneer je niet naar Kimolos gaat, is het leuk om enige tijd rond de haven door te brengen. Vooral tijdens de avonduren zorgen de vissersboten, terrassen en het uitzicht over het water voor een ontspannen sfeer.

Adamas: het levendige hart rond de haven

Adamas heeft een heel ander karakter dan de kleinere dorpen. Het is de belangrijkste haven van Melos en voor veel reizigers de eerste plaats die ze op het eiland zien. Veerboten uit onder andere Athene en andere Cycladische eilanden komen hier aan.

Rond de haven liggen hotels, appartementen, winkels, bakkerijen, restaurants en verhuurbedrijven. Daardoor is Adamas vooral een praktische uitvalsbasis. Vanuit de plaats kun je gemakkelijk verschillende kanten van het eiland op en vertrekken er boottochten langs de kust.

Triovasalos en Pera Triovasalos

Niet ieder interessant dorp op Melos is ingericht op bezoekers. Triovasalos en het aangrenzende Pera Triovasalos liggen vlak bij Plaka en vormen een belangrijk woongebied voor de lokale bevolking. Hier vind je winkels en voorzieningen die vooral onderdeel zijn van het dagelijkse leven op het eiland.

Juist daardoor laten deze plaatsen een andere kant van Melos zien. Wie alleen de stranden en toeristische kustdorpen bezoekt, krijgt minder mee van het gewone eilandleven. Een korte stop kan daarom een leuke afwisseling zijn tijdens een rondrit door het noorden.

Firopotamos: een dorp rond een turquoise baai

Firopotamos ligt aan een kleine baai ten noorden van Plaka. Rond het helderblauwe water staan witte vissershuizen en andere gebouwen dicht tegen de kust. Naast het dorp ligt een klein strand, waardoor je een bezoek gemakkelijk kunt combineren met zwemmen.

Firopotamos is vooral aantrekkelijk vanwege de ligging. De rotsachtige kust, witte gebouwen en turquoise zee zorgen voor een landschap dat sterk verschilt van de grotere plaatsen op het eiland. Omdat het dorp beperkt van omvang is, heb je geen volledige dag nodig om het te bekijken.

Welke dorpen kun je op één dag combineren?

Veel van de mooiste dorpen liggen in het noordelijke deel van Melos relatief dicht bij elkaar. Hierdoor kun je bijvoorbeeld beginnen in Plaka en daarna Trypiti, Klima en Mandrakia bezoeken. Firopotamos kan eveneens in zo'n route worden opgenomen.

Pollonia ligt verder naar het oosten en verdient wat meer tijd wanneer je ook langs het strand en de haven wilt wandelen. Adamas zul je waarschijnlijk vanzelf bezoeken wanneer je met de veerboot naar Melos reist of wanneer je vanuit de haven een excursie maakt.

Neem ook tijd voor de kleinere straatjes

De charme van de dorpen van Melos zit niet alleen in bekende uitzichtpunten of historische monumenten. Juist de kleine details maken een wandeling interessant: een blauw geschilderde deur, een kerkje tussen de huizen, vissersboten in een beschutte haven of een terras aan een rustig plein.

Plan daarom niet iedere minuut van een rondrit. Parkeer aan de rand van een dorp en ga een tijdje te voet verder. Zo ontdek je plekken die je vanuit de auto gemakkelijk voorbij zou rijden en krijg je een veel beter beeld van het karakter van Melos.